Dean Brown, uno de los grandes

Músico reconocido mundialmente y colaborador incansable de los mejores músicos del momento comenta con MrJam CMM diferentes aspectos musicales, tecnológicos e incluso vitales sobre su perspectiva de la música.

(publicado en el nº 16 del Boletín de MrJam CMM)

Mis primeras influencias fueron The Beatles, Jimi Hendrix, Cream, James Brown, B.B. King, King Crimson, Wes Montgomery, Sly Stone, John Coltrane (por nombrar algunas) y, por supuesto, mi madre que era cantante de jazz. Conocía muchos standards de jazz incluso antes de que fueran jazz!!! Finales de los 60 fue una época mucho más abierta para la música dado que era muy normal escuchar diferentes estilos de música. Quienes conocen bien mi forma de tocar, saben que tengo un amplio abanico de influencias. Me inclino principalmente por la música que está marcada por el groove; blues, funk, soul, rock y jazz, en mi opinión, están todas ellas basadas en el groove.

¿Crees que estudiar jazz es útil para alguien que no se incline por esa estética musical?

Creo que estudiar jazz redondea el conocimiento armónico de uno, no importa que estilo de música toque. Yo sin embargo soy de la opinión que es más importante ser fuerte en un ámbito que mediocre en muchos. Quiero decir que si te concentras en desarrollar tu propia voz en un estilo en particular probablemente llegues más lejos que si te diluyes en varios estilos. Es raro encontrar un músico que sea realmente grande en varios estilos. Puede parecer una contradicción con mi anterior respuesta pero es mi experiencia.

Muchos músicos de jazz no aprecian otros estilos musicales como el funk o el soul por ser simples armonicamente comparados con el jazz. ¿Qué piensas al respecto?

No conozco quienes son esos "músicos de jazz" a quienes te refieres. Compartimentar un estilo musical con respecto a otros en términos de calidad, validez o comercialidad es lo que ha hecho que el negocio musical esté al día de hoy donde está. La mayoría de los realmente buenos músicos de cualquier estilo o generación aprecian y reconocen el talentoy la creatividad en otras formas de arte. Como ejemplo, el corazón de los grupos de James Brown o del sello Motown estaba compuesto por músicos de jazz.

¿Qué has visto en otros músicos durante tu carrera que te hayan realmente inspirado? ¿creatividad, trabajo duro, determinación?

Wow … grandes preguntas!!!. Lo principal que busco en mis escuchas es la honestidad de expresión y la habilidad de las personas para hacerme sentir algo. La mayoría de los músicos que admiro tienen gran talento pero también están obsesionados con su trabajo. Trabajan, ensayan y escuchan sin descanso.

La cultura del hip-hop ha influido muchísimas grabaciones en los últimos 20 años. ¿Podemos considerar este estilo musical como el jazz del siglo XX y XXI?

Pregunta interesante. Si me lo hubieras preguntado hace 10 años hubiera respondido "Absolutamente". Sin embargo al día de hoy el hip-hop se ha disuelto y no es más creativo de lo que fue en su momento considerado como vanguardia. En relación con esto es importante hacer notar que el mejor jazz, otra vez en mi opinión, es la música que ha reflejado siempre los ritmos y sonidos populares propios de su generación.

Como músico acompañante tienes una larga y asombrosa trayectoria. ¿crees que es opuesto a ser un líder de grupo?

Mi historia de grabación y de actuaciones en directo es muy amplia como acompañante pero he tocado al menos las mismas veces como acompañante que como líder por lo que voy a intentar responder a esta pregunta de dos formas.

Como acompañante, veo el rol que tengo que desempeñar como el músico que desarrolla la visión del artista. Es importante para un artista tener una visión de lo que desea y elegir músicos que le puedan dar dicho sonido. Quiero decir, no me llames y me pidas que toque como Pat Metheny. Si ese es el sonido que deseas, la elección correcta es Pat, no yo!!!. En primer lugar no lo haría y en segundo no podría. Lo que sí puedo hacer es llevar lo que yo puedo ofrecer como guitarrista al conjunto de la música que acompaño a la vez que me doy cuenta que el foco principal está puesto en el artista, no en mí.

Como líder necesito tomar buenas decisiones a la hora de elegir con quien toco de forma que no distraiga mi libertad de ser libre en expresarme como yo mismo. Puede existir un gran batería o un gran pianista que toquen ciertas cosas que no me dejen ir en la dirección que quiero ir. Esto está bien en un grupo o como acompañante pero, como líder, crea ambigüedad.

Cómo integras tu propia creatividad dentro de los límites impuestos por proyectos de otros artistas en los que colaboras? ¿existen diferencias entre diferentes artistas?

Esta pregunta continua lo dicho anteriormente. Existen basicamente dos tipos de artistas. Aquellos que saben lo que quieren y otros que consiguen a los mejores que pueden y esperan los mejores resultados. Algunas veces la segunda opción puede ser mágica pero integra un mayor riesgo.

¿Cómo crees que las nuevas tecnologías de grabación/edición musical y las comunicaciones globales están cambiando la forma de hacer música?

Bueno .... es el mundo en el que vivimos actualmente, no tiene sentido quejarse. Para mí toda la música en vinilo de finales de los 60 y principio de los 70 suena mejor pero por otra parte existen grandes avances en la tecnología de grabación. Dado que los soportes de almacenaje son cada vez más baratos y los ordenadores más rápidos estamos empezando a conseguir sonoridades más cálidas y naturales en las grabaciones pero la gente sigue escuchándolo en formatos comprimidos como MP3 y eso es un problema. Estoy seguro que en un futuro cercano equipos HD home stereo o incluso HD portátiles serán mucho más económicos. El público está ya buscando mejor resolución en sus equipos de video por lo que podemos esperar que se preste interés a como la música puede sonar realmente si tiene el equipo adecuado.Hace poco participé en un proyecto muy interesante con el ingeniero Bill Schnee. Utilizaba una nueva y revolucionaria tecnica y equipamiento para grabar al grupo en 2 pistas (sin overdubs!!) y es lo más real que he oido. Sin embargo no tengo ningún equipamiento en mi casa para reproducirlo adecuadamente .... todavía.

La parte positiva de todo esto es que los artistas pueden entrar en contacto vía internet con músicos de cualquier parte del mundo para que participen en su proyecto. Esto hace que el proceso de grabación sea más baratoy permite hacer producciones de este tamaño sin tener grandes contratos discográficos.

La parte negativa es que mucha gente puede disponer de home studios pero sin tener los conocimientos técnicos y, otra vez, la calidad en el resultado de algunas grabaciones es menor que en el pasado. Pero no desesperemos demasiado. Por lo menos tenemos un mayor control de nuestra música y nuestras carreras como músicos.

¿Crees que internet está rompiendo el mercado musical o sólo cambiándolo? Muchas compañías o incluso músicos son incapaces de realizar el cambio, ¿selección natural?.

Sí, realmente es selección natural. Dado que los músicos pueden hacerse cargo de sus propias carreras se pueden beneficiar de poder poseer su propia música y venderla y por lo tanto percibir un mayor beneficio por ello. Aunque vendas menos, potencialmente puedes obtener más economicamente dado que la parte que la compañía discográfica se llevaba, ahora pasa a tus manos.

Con respecto al proyecto de Mauri Sanchís que tú produces. ¿Se siente natural el estar en la distancia para ver la producción de forma más objetiva o es un handicap?

Desearía que todo lo pudieramos hacer en el mismo espacio físico porque de esta forma (vía internet) lleva más tiempo realizar las cosas pero por otra parte hace 10 años un proyecto de este tamaño y de estas características hubiera sido imposible realizarlo.

¿Cúal debe ser el rol de un productor en una grabación?

Darse cuenta de la visión del artista sobre su trabajo. Es una respuesta corta pero es como yo veo mi trabajo.

En este proyecto Blas Fernández ha tocado todas las baterías. ¿Cómo las sientes?

Hemos trabajado muy duro en las partes de batería y Blas ha sido capaz de adaptarse muy rapidamente a los diferentes conceptos rítmicos que le presentábamos. También ha incluido su propia creatividad en el proyecto. Por ejemplo en uno de los temas ha tocado con las manos en vez de con baquetas y ha sido un efecto maravilloso para ese tema.

También Iñigo Corcuera ha sido el técnico de grabación en toda las grabaciones realizadas de baterías y ha tocado el bajo en dos temas. Todo ello ha sido grabado en el estudio de MrJam CMM. ¿La calidad de la grabación obtenida es suficiente para competir con otros proyectos a nivel internacional?

¡Veremos! Si, creo que todas las baterías y el resto de instrumentos están grabados muy adecuadamente al proyecto que nos concierne. Después de todo, es la mezcla y el mastering lo que da a una grabación "su sonido" y creo que el ingeniero de mezcla tiene un muy buen material con el que trabajar.

¿Cuáles son tus próximos proyectos? ¿En estudio, producción, enseñanza?.

Voy a Japón el próximo mes dos veces. Primero con Billy Cobham y después con mi trío en el que están Dennis Chambers y Will Lee.Mi DVD instruccional acaba de salir publicado por Hal Leonard Publishing y estoy muy ilusionado con ello. Estoy también trabajando en lo que será mi nuevo disco con el que estoy a medias en la fase de producción. Espero que esté disponible para primavera del 2009. En enero está el Playboy Jazz Cruise en el que está como estrella anfitrión Marcus Miller y en el que soy director musical de la banda.

Reanudo también mis clases en el MI de Hollywood en enero del 2009 en el que imparto las asignaturas de Guitarra Avanzada y Combo Avanzado.

Estoy también tocando en un montón de nuevas grabaciones de próxima salida. Lo mejor es que esteís atentos a www.myspace.com/deanbrown para ver todo lo que ocurre en un futuro próximo.

¿Qué consejo puedes dar a la gente joven que se inicia con un instrumento?

Pasar tanto tiempo ensayando como haciendo entrenamiento auditivo y escucha. Esa es la clave para realmente entender la música. Intentar tocar con otra gente lo más posible. Las cosas ocurren más rapidamente de esa forma. Estar relacionado con otros músicos es una de las mejores formas de aprender.

La trayectoria musical de Dean Brown

Dean Brown nace en Francia en el 59, hijo de un militar del Bronx y de una cantante de jazz de Carolina del Norte, a muy temprana edad se despierta su pasión por la música y a los 15 años comienza a trabajar profesionalmente dirigiendo una banda en la que él es el guitarrista y cantante.

Después de asistir a la universidad, Dean se matriculó en la Berklee College of Music y se graduó el año 1977 en la especialidad de Composición.

Una de las primeras bandas de Dean Brown en Boston fue la del trompetista Tiger Okoshis. El se encargó de sustituir a Mike Stern cuando éste dejó la banda de Tiger para tocar junto al gran Billy Cobham.

Aunque excelente guitarrista, compositor y arreglista, Dean Brown es más conocido tanto por sus dinámicos, emotivos y creativos directos como por sus grabaciones.

Durante más de 30 años, Dean ha jugado un papel importantísimo dentro de la escena de la fusión y del jazz contemporáneo, grabando, girando y dejando sus señas de identidad por todo el mundo con los más grandes artistas: Billy Cobham, Marcus Miller, The Brecker Brothers, David Sanborn, Bob James, George Duke, Roberta Flack, Lenny White, Vital Information, Mauri Sanchís y sus propios grupos entre otros.

La guitarra de Dean se puede escuchar y disfrutar en más de 100 álbumes, (cuatro de ellos han sido galardonados con premios Grammy). Discos como "The Return of Brecker Brothers" o "Out Of The Loop" de The Brecker Brothers, "The Sun d’ont Lie" de Marcus Miller, "Warning" de Billy Cobham, "Faces and Places" de Joe Zawinul son algunos ejemplos de su larga y lista . Sus actuaciones en directo están incluidas en DVDs con Marcus Miller, Billy Cobham, Gil Evans, David Sanborn and Friends, Louie Bellson, Bob James y Steve Smith and The Vital Information.

También ha producido sus dos propios cd’s como solista titulados "Here" (2001) y "Groove Warrior" (2004) y un video didáctico titulado "Modern Techniques for the Electric Guitarrist" (2008).

Dean está coproduciendo el último disco de Mauri Sanchís. Una parte importante de él ha sido grabado en el estudio de MrJam CMM. En la grabación han participado Blas Fernández, Iñigo Corcuera, Miguel Salvador y unos cuantos alumnos/as de la asignatura de batería que han grabado las palmas para el tema titulado "Simple". El disco está siendo mezclado y masterizado en New York por el prestigioso ingeniero Bassy Bob, ganador de un Grammy como ingeniero y productor. Bassy ha mezclado discos de gente tan importante como: Herbie Hanckock, Mary J. Blige, Christina Aguilera, Joss Stone.

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